Een belangrijke verbinding over de Zuiderzee was die tussen Lemmer en Amsterdam. Met
ingang van 1870 stelden de Groningse gebroeders Jan, Geert en Reint Nieveen van de Groningen Lemmer Stoomboot Maatschappij een dienst Lemmer–Amsterdam in gebruik, die later befaamd zou worden als de Lemmer nachtboot.

Iedere avond, behalve ’s maandags, vertrok om acht uur een boot uit Amsterdam en een uur later een uit Lemmer. De dienst sloot aan op de stoombootverbinding
Lemmer–Groningen van dezelfde maatschappij. Deze laatste was de voortzetting van een sinds 1864 bestaande lijn van J. Nieveen en W. en M. Geveke. Een kaartje Groningen–Amsterdam was niet goed koop; voor de tweede klas moest twee gulden neergeteld worden. Toch was de lijn zo succesvol dat de maatschappij al snel twee concurrenten op dezelfde Zuiderzeeverbinding overnam en in de loop der tijd steeds meer schepen aanschafte. In 1900 waren er acht stoomboten in gebruik; tot eind augustus
1959 heeft deze verbinding bestaan.47 Lemmer was een draaischijf voor doorgaande reizen naar onder meer Bolsward, Joure, Sneek en Wolvega; in 1901 kreeg de plaats een stoomtramverbinding naar Heerenveen

Tot de grote stoombootondernemingen behoorde Verschure & Co.’s Algemeene Binnenlandsche Stoomvaartmaatschappij. Naamgever was P.J.M. Verschure (1865–1938)109. Na negen jaar werkzaam te zijn geweest in de margarinefabriek van zijn ooms in Rotterdam, nam hij in 1887 de Amsterdamse rederij D. en V. Kievits over, die toen een nachtdienst op Rotterdam had. De rederij Verschure & Co. was geboren. In februari 1898 richtte Verschure met financiële deelname van onder meer de reders A. Schuyt en J.G. Koppe de Stoomvaart Maatschappij Amsterdam-Lemmer op, met als doel een snelle en comfortabele dag- en nachtdienst tussen Amsterdam en Lemmer met aldaar aansluiting op de aan te leggen lijnen van de Nederlandsche Tramweg Maatschappij (NTM). Na het gereedkomen van de tramlijn Lemmer–Joure opende de nieuwe rederij op 10 augustus 1901 onder de naam ‘Holland Friesland Lijn’ de boot-tramverbinding Amsterdam–Lemmer–Joure.110 Vanaf Amsterdam om 9.30 uur en om 23.20 uur en vanaf Lemmer om 9.20 en 11.50 uur. De lijn was direct een succes: in het eerste volle jaar, 1902, werden al 20.000 passagiers vervoerd.111 Later konden reizigers ook met de tram door naar Groningen.

Een grote rol was weggelegd voor de verbinding over het IJsselmeer tussen Amsterdam en Lemmer. In de hongerwinter 1944–1945 hebben veel inwoners van Amsterdam en ook van
andere plaatsen in het westen van de boot gebruikgemaakt om in het noorden van het land te pro beren eten te krijgen. Met de boot zijn kinderen naar het noorden gebracht om ze voor ondervoeding te behoeden.

De dienst van de Groninger-Lemmer bleef nog bestaan tot 28 augustus 1959

• Uitgegeven via Sdu Uitgevers.